L’Ancien Testament
Quatre grandes parties constituent l’Ancien Testament :
- Le Pentateuque et ses cinq livres (« Penta » pour 5);
- Les livres historiques;
- Les livres poétiques (ou de sagesse);
- Les livres prophétiques.
Les trois pensées fondamentales de l’Ancien Testament
- La promesse de Dieu à Abraham (Genèse 12 : 1-3);
- L’alliance de Dieu avec la nation hébraïque, qui a été fondée pour que le monde entier soit béni par elle. Elle est la nation messianique;
- La promesse de Dieu à David : Israël, la nation messianique, sera bénie par la famille du roi David de laquelle sortira le Messie. Et par le Messie, Jésus-Christ, toutes les nations de la terre aussi seront bénies et greffées à « l’olivier franc », qui est Israël.
Les dispensations de l’Ancien Testament
Cinq dispensations (ou ères, époques) apparaissent dans l’Ancien Testament.
Le mot « dispensation » nous vient de l’épître aux Éphésiens, où il est question de la dispensation de la grâce de Dieu dans laquelle nous sommes actuellement et qui est en train d’arriver à son terme.
1/ La Dispensation de l’Innocence (Genèse 1 : 1 à 3 : 24) : elle va de la création du monde jusqu’à la chute de l’homme et sa durée nous est inconnue;
2/ La Dispensation de la Conscience (Genèse 4 : 1 à 8 : 14) : de la chute de l’homme jusqu’à Noé, elle a duré 1 656 ans. On a ainsi appelé cette dispensation car l’homme obéissait à la voix de sa conscience et il n’y avait pas encore de lois écrites;
3/ La Dispensation du Gouvernement Humain (Genèse 8 : 15 à 11 : 32) : cette dispensation a duré 427 années, entre le déluge et l’appel d’Abraham. L’homme a commencé à établir des gouvernements;
4/ La Dispensation de la Promesse (Genèse 12 : 1 à Exode 12 : 39) : c’est le temps des patriarches Abraham, Isaac et Jacob. Cette dispensation a commencé par l’appel d’Abraham et s’est terminée par l’Exode du peuple d’Israël en Égypte, d’une durée d’environ 430 ans. La portée de la promesse de Dieu à Abraham était triple; elle concernait sa descendance, les terres et les bénédictions que Dieu lui accorderait.
5/ LA Dispensation de la Loi (Exode 12 : 40 à Jean 20 : 21) : de la sortie d’Israel d’Égypte jusqu’à la mort du Seigneur Jésus-Christ, soit une durée d’environ 1 720 ans. Dieu avait donné à Son peuple des Commandements pour tous les domaines de la vie, mais ce dernier ayant désobéi et promu le culte des idoles, le jugement de Dieu est venu sur lui.
La dispensation de la grâce, dans laquelle nous sommes depuis la mort du Seigneur Jésus, sera suivie de la dispensation de la tribulation qui durera sept années; puis commencera le Millénium.
Les empires mondiaux dans l’Ancien Testament
Six empires mondiaux ont marqué l’histoire de l’Ancien Testament. Dans l’ordre chronologique, il s’agit de :
1/ L’empire Égyptien;
2/ L’empire Assyrien, qui a conquis le royaume du Nord en 931 avant J-C (le royaume d’Israël s’était déjà divisé en deux);
3/ L’empire Babylonien, qui terrassa l’empire Assyrien et conquis le royaume du Sud;
4/ L’empire Perse;
5/ L’empire Grec d’Alexandre le Grand, qui se livra à une hellénisation du monde. Il y a eu 400 ans de silence entre les deux Testaments, pendant l’empire Grec;
6/ L’empire Romain : c’est à ce moment que le Seigneur Jésus-Christ était sur la terre.
Actuellement, se forme un 7ème empire mondial par des alliances et des traités entre nations, d’où émergera l’Antéchrist, d’après la vision du Livre de Daniel.
Le survol des livres de l’Ancien Testament Focus sur le livre de la Genèse
Le terme « Pentateuque » signifie littéralement « les cinq rouleaux ».et désigne, en effet, les cinq premiers livres de la Bible. Une raison de l’unité du Pentateuque serait son écriture par un seul et même auteur, Moïse. Jésus Lui-même désigna le Pentateuque comme « le livre de Moïse » (Matthieu 12 : 26) ou les « écrits » de Moïse (Jean 5 : 46-47).
Les cinq Livres du Pentateuque ont en commun deux thèmes principaux : l’activité de Dieu, tout d’abord, dans la création de l’univers et, ensuite, dans celle d’une communauté de croyants caractérisée par la foi : le peuple d’Israël, qui devait attester que Dieu est saint, majestueux et transcendant.
La Genèse
Le livre de la Genèse couvre une période d’environ 3 300 ans, d’environ 5 000 à 1 700 ans avant J.-C.
Le livre présuppose que Dieu existe, sans chercher à le démontrer, et qu’Il Se révéla en paroles et en actes aux ancêtres d’Israël. Le sujet essentiel de la Genèse est l’œuvre de Dieu, qui a aussi établi Israël comme moyen de bénédiction pour toutes les familles de la terre.
Le livre de la Genèse est l’introduction au thème principal du Pentateuque : le fondement de la théocratie : le règne de Dieu sur toute la création.
Le Proche-Orient ancien
Deux peuples s’affrontaient souvent pour le pouvoir dans cette région : les Assyriens, avec la célèbre ville de Ninive, occupaient la partie nord de la Mésopotamie qui correspond à peu près à l’Iran d’aujourd’hui; et les Babyloniens, leurs adversaires, qui vivaient dans la partie sud, en gros l’Irak actuel. L’Égypte couvrait une grande partie de l’Afrique du Nord. Entre la Mésopotamie et l’Égypte, il y avait la Syrie-Palestine, aussi appelée le pays de Canaan.
Aucun pays n’exerçait une réelle suprématie dans cette région.
Le polythéisme était très répandu dans la région et les divinités souvent associées à des éléments de la nature. Baal, l’une des plus connues, était le dieu cananéen de la tempête et de la fertilité, et les gens l’invoquaient pour avoir de bonnes récoltes.
On ne connaissait pas encore le principe moderne de la séparation des pouvoirs, du politique et du religieux. Le Pharaon, en Égypte, était considéré comme un dieu-roi, un monarque divin sous forme humaine. En Mésopotamie et dans la Syrie-Palestine, on pensait que les rois gouvernaient au nom des divinités. Et comme ils détenaient à la fois un pouvoir politique et une autorité religieuse, ils étaient très puissants.
Les sociétés étaient, dans une grande mesure, organisées sur le modèle des réseaux de parenté.
L’Égypte et la Mésopotamie ont contribué d’une manière significative aux progrès des connaissances et inventé très tôt des systèmes d’écriture.
