Dans le cadre de notre étude sur les doctrines de base de la Parole de Dieu, nous allons, dans ce chapitre, aborder la doctrine de « La repentance des œuvres mortes » ou encore « le renoncement aux œuvres mortes »

Hébreux 6:1 « C’est pourquoi, laissant les éléments de la parole de Christ, tendons à ce qui est parfait, sans poser de nouveau le fondement du renoncement aux œuvres mortes, de la foi en Dieu. » LSG

Lorsque nous donnons notre vie au Seigneur Jésus, nous entrons dans une nouvelle vie, certes, mais en emmenant avec nous toute notre histoire. Comme nous le savons, nous sommes façonnés par l’influence de  notre environnement familial, professionnel, par la société dans laquelle nous vivons ou encore par notre église, pour ceux qui en fréquentent une.

Pour ceux qui n’ont pas eu la grâce de grandir dans un environnement baigné par la Parole de Dieu, donner sa vie au Seigneur peut s’accompagner d’une énorme pression psychologique. Pourquoi ? Tout simplement parce qu’on se rend compte alors que tout notre parcours de vie a été bâti sur des fondements contraires à cette Parole. Dans un tel contexte, donner sa vie à Jésus-Christ nous amènera  nécessairement à passer par une saison de repentance.

A – Quelques définitions pour comprendre la notion de repentance des œuvres mortes

Qu’est-ce que la repentance, selon la Parole de Dieu ?

Littéralement, le verbe « Se repentir » signifie « se détourner ».

Le mot repentance vient du mot grec « Metonoia », qui signifie un changement d’esprit comme il apparaît à quelqu’un qui se repend des desseins qu’il a formé ou des choses qu’il a faites. (StongG3341).

La repentance, selon la Parole de Dieu, ne consiste pas uniquement à demander pardon pour nos péchés, mais aussi à s’en détourner et à les abandonner définitivement.

Actes 3:19 « Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés, afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur. » LSG

Marc 1:15 « Il disait : Le temps est accompli. Le règne de Dieu est proche. Changer et croyez à la bonne nouvelle » Version Semeur

Qu’entend-on par œuvres mortes ?

Les œuvres mortes sont : nos péchés, tout ce qui nous éloigne de Dieu et tout ce qui n’est pas en accord avec Sa Parole. Ces œuvres se traduisent par des actes, des manières de penser, des ressentiments ou encore des styles de vie. Dans la Parole de Dieu, par œuvres mortes, l’on entend tous les actes qui conduisent à la mort spirituelle.

Ephésiens 2:1-2 « Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés,2dans lesquels vous marchiez autrefois, selon le train de ce monde, selon le prince de la puissance de l’air, de l’esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion. » LSG

Ainsi donc, nous pouvons respirer, être physiquement vivants et même en excellente santé, tout en étant morts aux yeux de Dieu. Pourquoi ? Parce que l’être humain est en trois dimensions. Il est avant tout un esprit, qui possède une âme (le siège des émotions, de l’imagination, etc.) et qui habite dans un corps fait de chair. De ce fait, la dimension la plus importante dans l’homme est l’esprit de l’homme. C’est le point central, que la Bible appelle souvent le cœur de l’homme (il n’est nullement question, dans cette appellation, de l’organe qui siège dans notre poitrine, mais bien de notre esprit); et c’est avec cette dimension, notre esprit, que Dieu communique avec nous. Il est dommage que les hommes prennent autant soin de leur corps, qui n’est que la « carapace » qui porte leur véritable « moi » et qui retournera à la poussière, et négligent totalement l’esprit avec lequel ils peuvent communiquer avec Dieu et qui, lui, vivra éternellement. Fermons cette parenthèse…

Retenons un point : les œuvres mortes ne glorifient pas Dieu; elles ne l’honorent pas et elles nous éloignent de Lui. C’est pour cela qu’il est important que l’on puisse en parler, en les abordant uniquement à la lumière de la Parole de Dieu.

B – La repentance des œuvres mortes : un  processus continu 

Il s’agira ici d’entrer dans un processus de changement de vie; celui-ci se fera à plusieurs niveaux. Nous allons passer en revue les trois niveaux de ce processus de repentance.

Le premier niveau de la repentance : c’est se détourner du diable, croire en Jésus-Christ en se tournant vers Lui et en croyant en l’œuvre qu’Il a accomplie à la Croix. En d’autres termes, il n’y a point de salut  en dehors de Jésus-Christ. 

Au final, une repentance qui n’amène pas à Lui est incomplète.  Pourquoi ? Parce que  Jésus est LA Seule  Porte du Royaume des cieux (c’est Lui-même qui l’affirme), Celui qui nous fait entrer dans ce Royaume céleste, dans la famille de Dieu.

Jean 10:9 « Je(Jésus) suis la porte. Si quelqu’un entre par moi, il sera sauvé; il entrera et il sortira, et il trouvera des pâturages. » LSG

Le deuxième niveau de repentance : ce niveau nous emmène à marcher dans une nouvelle vie en nous dépouillant de notre style de vie passé, à savoir : « se détourner de la mauvaise voie, des mauvaises pensées, des mauvaises décisions, de ses péchés, des œuvres charnelles, pour se tourner vers Dieu afin d’être pardonné ».

Nous ne devons pas confondre repentance et regrets. Au-delà de la grâce de Dieu qui sauve, la repentance fait appel à notre volonté. Car il faut de la volonté pour se séparer du péché; il y a un effort personnel à consentir, une volonté personnelle à engager et un prix à payer. C’est à cela que l’apôtre Paul fait allusion lorsqu’il parle de crucifier notre chair, car notre chair essaiera toujours de nous ramener à notre vie passée.

Galates 5:24-25 « Ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs.25 Si nous vivons par l’Esprit, marchons aussi selon l’Esprit. » LSG

Le troisième niveau de repentance: c’est se détourner pour entrer et vivre dans le Royaume, c’est-à-dire vivre la vie que Dieu nous a appelés à vivre. Celui qui en est à ce stade a décidé de vivre pour Jésus-Christ et de porter les fruits dignes d’un enfant de Dieu. Lorsque que nous comprenons que notre vie ne nous appartient plus, mais qu’elle appartient désormais à Dieu, alors nous entrons dans une dimension plus élevée de la vie en Christ.

Jean 15:16 « Ce n’est pas vous qui m’avez choisi; mais moi, je vous ai choisis, et je vous ai établis, afin que vous alliez, et que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure, afin que ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donne. » LSG

C – Les œuvres mortes dans notre quotidien

Dans notre société, l’ennemi de nos âmes utilise des stratégies vicieuses pour pousser  les enfants de Dieu à marcher dans les œuvres mortes, et parfois sans même sans rendre compte. Il est très facile de nos jours de vivre dans l’orgueil, dans l’envie, de vouloir posséder toujours plus, etc. Et l’on se dit en nous-mêmes qu’il n’y a rien de bien grave à cela. La Parole de Dieu nous met toutefois en garde contre certaines pratiques qui existent dans ce monde.

1 Jean 2:16 « car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père, mais vient du monde. » LSG

Evidemment que Dieu n’est pas contre le fait que nous prospérions; ici, la Parole de Dieu nous met en garde au sujet de la  course effrénée aux biens terrestres, de la recherche de la célébrité, du fait de placer notre confiance en nous-mêmes plutôt qu’en Dieu, de tirer gloire de ce que nous avons accompli, des désirs sexuels illicites, pour ne citer que ces quelques points.

Galates 5:19-21 « Or, les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont l’impudicité, l’impureté, la dissolution, 20 l’idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, 21 l’envie, l’ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. Je vous dis d’avance, comme je l’ai déjà dit, que ceux qui commettent de telles choses n’hériteront point le royaume de Dieu. » LSG

D – Le Saint-Esprit, comme aide dans le processus de repentance

Lorsque nous regardons à tout ce à quoi nous devons renoncer et lorsque nous sommes entrés dans une relation avec Christ, l’ennemi de notre âme va nous souffler : « Tu n’y arriveras pas ». Mais la bonne nouvelle est que nous ne sommes jamais seuls dans ce processus. Non seulement le Seigneur ne nous demande pas de faire quelque chose d’impossible, mais Lui-même vient à notre aide au travers de son Esprit, qui sera notre soutien tout au long de notre marche.

1 Jean 4:4 « Vous, petits-enfants, vous êtes de Dieu, et vous les avez vaincus, parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde. » LSG

En d’autres termes, la Parole de Dieu nous rassure que le puissance de Dieu en nous, le Saint-Esprit, nous donne la capacité de résister à la pression ou à l’influence du monde sur notre nouvelle façon de vivre.

Nous allons devoir la changer, en remplaçant les œuvres mortes par ce que la Parole de Dieu appelle les œuvres du Saint-Esprit, ou encore le  fruit de l’Esprit. 

On pourrait comparer cela au fonctionnement d’un ordinateur : si nous voulons changer de logiciel, il nous faut au préalable effacer celui que nous utilisions et en installer un nouveau. Dans notre cas, il sera question d’effacer le « logiciel des ténèbres », pour installer celui du Royaume de Dieu. Et nous verrons que cela n’est pas aussi difficile que ce que l’on pourrait penser.

E – L’amour, le chemin par excellence

Le fait de changer de manière de vivre n’est pas une contrainte pour ceux qui sont en Christ, car c’est par amour pour notre Seigneur que nous entrons dans un processus de repentance.

Parce que nous L’aimons, nous désirons toujours davantage d’intimité avec Lui. Alors, comment renoncer aux œuvres mortes ? En pratiquant  une seule œuvre, de laquelle découleront toutes les œuvres du Saint-Esprit.

Cette chose primordiale qu’il nous faut pratiquer, c’est l’Amou; celui de Dieu premièrement et celui du prochain, ensuite. En pratiquant l’amour, nous allons naturellement manifester les œuvres suivantes :

La joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur et la maitrise de soi.

Galates 5:22- 23 « Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, 23 la douceur, la tempérance; la loi n’est pas contre ces choses. » LSG

Si nous laissons Dieu être la Source de notre vie, Son Esprit-Saint va nous diriger dans notre conduite et nous aider à produire Ses œuvres.

Rassurons-nous, si nous faisons le choix de vivre selon la Parole de Dieu, les œuvres de la chair n’auront plus d’influence sur notre vie, car le Saint-Esprit Lui-même nous guidera dans notre conduite, nous amenant à toujours choisir la voie par excellence : celle de l’Amour.

Passons du temps avec Dieu au travers de Sa Parole; relisons ces passages bibliques; prenons le temps de prier, de demander à Dieu de nous venir en aide pour changer de vie. Et alors, nous allons expérimenter une transformation extraordinaire.

QUE LE SEIGNEUR VOUS BENISSE